De auteur onderzoekt de betekenis en de beleving van ruimte en ruimtelijke praktijken in een samenleving zonder staatsbemoeienis - zoals die van het bergvolk Akha in Noord-Thailand - voorafgaand aan de deelname en de opkomst van het kapitalisme.Deborah E. Tooker baseert zich op uitvoerig veldonderzoek onder de Akha-bevolking. Ze maakt gebruik van data van vóór 1985 om veronderstellingen over ruimte, macht en identiteit - vaak gebaseerd op westerse contexten - kritisch te heroverwegen en te verduidelijken. De auteur verkent de actieve rol die ruimte heeft gespeeld bij het behoud van culturele autonomie en differentiatie in de groepsidentiteit van deze volkeren, en plaatst dit in een historische en multi-etnische context. Het is een van de weinige antropologische studies naar de volkeren in dit deel van Azië.Op basis van uitgebreid veldwerk bij het Akha-volk (een bergvolk dat oorspronkelijk het zuiden van de Chinese provincies Yunnan en Guangjao bewoonde) werpt deze studie licht op de aannames die bestaan over ruimte, macht en de politieke identiteit, iets dat zo vaak wordt gebaseerd op moderne, westerse contexten. In één van de weinige antropologisch