In deze opmerkelijke roman staat in elk hoofdstuk een spel centraal. Een wedstrijd met stokjes in een beek. Schaken met een leraar die meer onderwijst dan schaken alleen, rotzooi trappen op de bouwen en in echt gevaar belanden, een eerste liefde, scrabbelen met een grootmoeder die je nooit laat winnen - via het spel ontstaat de jeugdgeschiedenis van Norbert Vijgh in het idyllische Brevendal. Spel is een poëtisch, betoverend boek, waarin toon en stijl per hoofdstuk veranderen - van avontuurlijk tot archaïsch, van dromerig en nostalgisch tot scherp realistisch en ironisch.