Op een dag pakt Anna haar koffers zonder iemand te vertellen waarom en waarheen ze vertrekt. Ze zegt alleen dat ze niet lang weg zal blijven. Ze laat haar dochtertje Lily van zes thuis achter in de goede handen van Paul, een oude vriend. Als Anna langer wegblijft dan verwacht weet iedereen aanvankelijk wel een argument te bedenken. Maar de tijd verstrijkt en geleidelijk aan sijpelt de angstige gedachte door dat Anna wellicht niet meer terugkomt. Wat bezielt een geslaagde vrouw als Anna om alles, haar geliefde dochtertje, haar carrière, zomaar achter te laten en naar Italië te gaan.
Deze razendknappe thriller van Sarah Dunant doet meer dan welk boek ook een beroep op onze verbeelding.