Artsen met ambities, uit heden en verleden, vormen een bonte stoet. Naast gedreven onderzoekers en uitvinders komen in deze bundel romanschrijvers, dichters en publicisten voorbij. Er zijn artsen die tekenen of spraakmakende films maken, die directeur zijn van een groot bedrijf of politicus. In Spraakmakende artsen zien we bekende gezichten waarvan we niet wisten dat ze opgeleid waren als arts, maar ook minder bekende figuren die wel degelijk hun plaats in de geschiedenis verdienen. Er zitten heiligen tussen, maar ook psychopaten.

Jan Hein van Dierendonck studeerde biologie in Leiden en werkte jarenlang als postdoc in de medische oncologie. In 2003 gooide hij het roer om en ging werk maken van zijn schrijf- en tekentalenten. Hij is nu zelfstandig wetenschapsjournalist (o.a. voor Het Financieele Dagblad) en illustrator/cartoonist (voor Cicero, Chemisch Weekblad, Nature). Sinds 2006 tekent en schrijft Jan Hein van Dierendonck voor Medisch Contact de driewekelijkse bijdrage Spraakmakers. 45 hiervan zijn geactualiseerd en samengebracht in Spraakmakende artsen.