In zijn tijd als directeur van het Sociaal en Cultureel Planbureau gaf Paul Schnabel per jaar meer dan honderd lezingen over de meest uiteenlopende onderwerpen. In de meeste lezingen werd ruim gebruik gemaakt van onderzoeksuitkomsten van het SCP en ook het CBS. Mappen vol powerpoints laten dat zien, maar slechts zelden kwam het tot een uitgeschreven versie van een lezing. In deze bundel zijn van achttien lezingen de achteraf opgestelde schriftelijke varianten bijeengebracht.