Rechercheur Jane Rizzoli en patholoog-anatoom Maura Isles worden naar een wel heel lugubere plaats delict geroepen. De beroemde taxidermist Leon Gott is dood aangetroff en, opgehangen aan zijn voeten, met opengesneden buik, als een stuk wild. Zijn ingewanden liggen in de prullenbak in de buurt van zijn lichaam, samen met een extra set organen. Deze blijken toe te behoren aan een onlangs overleden sneeuwpanter uit de plaatselijke dierentuin. Aan het slachtoff er was de eer toegevallen om deze zeldzame sneeuwpanter op te zetten.

Terwijl Maura Isles zich buigt over het toegetakelde lichaam van de man, zoekt Jane uit of er een verband bestaat tussen deze moord en de tragedie die zich zes jaar eerder afspeelde tijdens een wildsafari in Botswana, waar een aantal toeristen spoorloos verdween.