Dalton Trumbo Stiltewoorden
Oorspronkelijke titel Johnny got his gun
Vertaald en van een nawoord voorzien door Fons Oltheten
Ing., 80 blz., €19,90
ISBN/EAN: 978-90-8960-003-5


Bibliotheek van de Eerste Wereldoorlog deel 2

`Johnny got his gun in een nieuwe vertaling.

`Er kan geen misverstand bestaan over de kracht van dit boek, noch over het feit dat het een verhaal is dat zo nog nooit geschreven is.
New York Times

`Dit is een van de schokkendste boeken ooit geschreven.
Saturday Review of Literature

Op de laatste dag van de Eerste Wereldoorlog wordt Joe Bonham aan flarden geschoten. Omdat de brancardiers op tijd bij hem zijn en de doktoren op dat moment weinig om handen hebben en vrijelijk kunnen experimenteren op de overblijfselen van deze jonge soldaat, blijft hij in leven. Zonder benen, armen, oren, ogen, neus en mond maar met hersens die nog kunnen denken.

1 September 1939 trok Duitsland Polen binnen. Eén week later kwam Johnny got his gun uit. Het is het verhaal van een oorlog die de baarmoeder was van de volgende oorlog. Het verhaal verontrust, schokt, confronteert en absorbeert. Maar het verhaal ontroert ook. Het trekt de lezer mee in de hallucinerende gedachtewereld van Joe Bonham die door de voortijlende zinnen waarin elke interpunctie ontbreekt, versterkt wordt. In zijn `dode' universum probeert Joe wanhopig vat op de tijd te krijgen. Nadat hem dat gelukt is zoekt hij naar mogelijkheden om contact te leggen met de buitenwereld. Met zijn hoofd slaat hij morsetekens op het kussen. Deze `stiltewoorden' worden uiteindelijk door zijn verpleegster begrepen. `Wat wil je? seint zij terug. `Deel uitmaken van de buitenwereld', antwoordt hij. Zichzelf laten zien als levende dode, als denkende dode, als antwoord op de vraag of er iets is wat waardevol genoeg is om voor te sterven. Het antwoord dat hij krijgt is van een tergende wreedheid.

Stiltewoorden is een boek dat altijd voor de lezers beschikbaar moet zijn. Het is niet alleen een krachtig antioorlogsdocument, het is ook een voorbeeld van een overweldigende en schitterende verbeeldingskracht.

`Als jullie denken na het lezen van dit boek, als jullie dat tenminste aankunnen, dat Joe, zonder armen, benen, oren, ogen, neus en mond een onmogelijke creatie is dan hebben jullie hoogstwaarschijnlijk ongelijk.
Herald Tribune