Embedded systemen hebben tegenstrijdige ontwerpcriteria. Aan de ene kant richten deze systemen zich vaak op massaproductie en op batterij-gebaseerde apparaten, en zouden daarom goedkoop en energiezuinig moeten zijn. Aan de andere kant, moeten zij beschikken over veel rekenkracht (soms met real-time eigenschappen), en vaak moeten zij daarbij ook mee