Overtuigd van de dominante rol die hij als koning moest spelen, weigerde Leopold III compromissen te sluiten met de politieke wereld. Ligt daar de oorsprong van de Koningskwestie of waren andere factoren van betekenis? Het referendum rond zijn terugkeer toonde overduidelijk de communautaire verdeeldheid van België aan. Zijn troonsafstand was de ultieme tol die de eigenzinnige vorst moest betalen voor het feit dat hij zijn plaats niet kende in een parlementaire monarchie die door de democratisering en de partijvorming grondig was gewijzigd.In dit boek behandelt Mark Van den Wijngaert, hoogleraar emeritus Hedendaagse Geschiedenis aan de HUBrussel en veelgevraagd spreker, niet alleen de politieke betekenis van Leopold III. Ook zijn familiale achtergrond, de grote invloed van Albert I, zijn huwelijk met Astrid, zijn rol tijdens de Duitse bezetting, zijn ontmoeting met Hitler, zijn bewogen relatie met Lilian Baels, zijn gespannen verhouding met prins Karel en zijn invloed op de jonge koning Boudewijn komen uitgebreid aan bod.