Kit Andover, Viscount Brondemeire, muss heiraten, um für einen männlichen Nachkommen zu sorgen. Außerdem ist seine Familie mittellos. Sein Bruder Tony, Marquis von Andover, ist zwar verheiratet, aber hat nur Mädchen. Während Kit auf dem Festland gegen Napoleon kämpft, sucht und findet sein Bruder eine Ehefrau für ihn. Anthea Fairfax hat zwar eine bewegte Vergangenheit und einige Schwächen, aber einen besonderen Vorzug: Sie ist reich. Kit heiratet, ohne sie gesehen zu haben: Es ist eine zunächst auf dem Papier geschlossene Ehe. Erst sechs Monate nach der Eheschließung kommt Kit verwundet aus dem Krieg zurück, um seine Ehefrau kennenzulernen. In der Zwischenzeit nimmt Anthea Fairfax wieder eine Beziehung zu einem Jugendfreund auf, Jeffrey Burroughs. Aber auch Kit hatte auf dem Festland ein bewegtes Liebesleben. Als Kit endlich seine Ehefrau kennenlernt, ist alles ganz anders als erwartet: Das gilt für Anthea Fairfax ebenso wie auch für die Hochzeitsnacht, die mehr als nur eine Überraschung bereit hält...