Vlot leesbaar als een boeiend gegeven hoorcollege en voorzien van mooi beeldmateriaal en toepasselijke uitreksels van brieven en romans, is dit zeker een aan te raden boek. Het is dan ook uitkijken naar den Buumans biografie over Heinrich Mann en haar monografie over Thomas Mann in Lübeck, die volgend jaar bij dezelfde uitgeverij verschijnen. Een biografie mag geen onverdeeld lofschrift zijn, en dat heeft den Buurman heel goed begrepen. De minder rooskleurige aspecten van Mann komen ook in dit werk naar boven. Zijn ijdelheid en het slecht verdragen van kritiek bijvoorbeeld, alsook zijn vaak kleinzielige houding, bijvoorbeeld op financieel gebied, in het conflict met Heinrich maakt hem er geen nobeler mens op. Als hoofd van een groot gezin was hij heel op zichzelf gericht en alles stond in functie van het schrijven. Uit de getuigenissen van zijn kinderen blijkt hij als vader vaak ontoegankelijk te zijn geweest. Het maakt de persoon van Thomas Mann kwetsbaarder, minder onaantastbaar. Een ander, soms onderbelicht gegeven is zijn homoseksualiteit, die hij in een tijd waarin het taboe was deze te beleven, altijd heeft onderdrukt. Het is de verwevenheid van de persoon en zijn schrijverschap met de geschiedenis waarvan hij een exponent is (het Fin de siècle, de Wereldoorlogen), die Thomas Mann tot zo’n intrigerend figuur maakt. Margreet den Buurman is er in haar biografie in geslaagd om deze verschillende facetten evenwichtig te belichten en ze samen te voegen tot een fascinerend portret. Vlot leesbaar als een boeiend gegeven hoorcollege en voorzien van mooi beeldmateriaal en toepasselijke uitreksels van brieven en romans, is dit zeker een aan te raden boek. Het is dan ook uitkijken naar den Buumans biografie over Heinrich Mann en haar monografie over Thomas Mann in Lübeck, die volgend jaar bij dezelfde uitgeverij verschijnen. 26 November 2010 Meer Margreet den Buurman uitgeverijaspekt.nl Uitgeverij Aspekt / Meer boekenrecensies Joost de Vries :: Clausewitz Arthur Japin :: Vaslav Ippolito Nievo :: Belijdenissen van een Italiaan Tommy Wieringa :: Ga niet naar zee Alessandro Baricco :: Emmaüs Yves Petry :: De maagd Marino André Aciman :: Witte Nachten Meer op Goddeau.com goddeau.com goddeau.com