De veertienjarige Lanie Belle Freeman uit Fairhope, Arkansas, heeftprachtige toekomstdromen. Ze is gelukkig op de plek waar ze woonten ze droomt ervan om te studeren en schrijfster te worden. Het levenlacht haar toe. En nu haar vader een nieuwe zaak begint en haar moederhaar vijfde kindje verwacht, lijkt het leven alleen nog maar mooierte worden.Maar haar moeder is minder sterk dan verwacht en het zal enigetijd duren voor haar vader zijn schuld aan de bank heeft afbetaald.Wanneer onverwachte gebeurtenissen het gezin treffen, staat Lanie eralleen voor. Het is aan haar om het gezin bij elkaar te houden en hetoude familiebezit, hun thuisland, veilig te stellen.Australië, begin 19e eeuw. Mary Hassall groeit op in een gezin vannegen kinderen. Haar vader en moeder zijn als zendelingen vanuitLonden in Australië terechtgekomen.Mary ontmoet Walter Lawry, een vrijgezelle methodistenpredikantuit Cornwall, die ook als zendeling naar Australië is gegaan. Onderzijn vurige prediking wordt Mary diep geraakt door het Woord vanGod – het beginpunt van een heel nieuw leven.Van jongs af aan houdt Mary een dagboek bij, waarin zij openhartigvertelt over haar jeugd, haar geloof, haar kennismaking en huwelijkmet Walter én over hoe zij samen met Walter als zendelingen in hetverre, heidense Tonga pionieren. Van Sydney naar Tonga is daaromeen boeiend en indringend tijdsverslag van zending naar verre landen over zee.Mary’s dagboek is aangevuld met fragmenten uit brieven van Maryzelf, haar man Walter en haar oudste broer Thomas. Zo kan de lezerhet boeiende en roerige levenvan Mary als jong meisje,predikantsvrouw, moeder enzendelinge van heel dichtbijmeebeleven.