Na lezing van deze publicatie zullen ook de meest geharnaste bewonderaars van de Albanese premier Edi Rama in Nederland en België – en dat zijn er toch wel wat – moeten erkennen dat zij zich schromelijk in de luren hebben laten leggen door deze zelfverklaarde kunstenaar-politicus. Lang heeft hij zijn imago van gevelschilder en corruptiebestrijder in stand kunnen houden. Maar deze ontleding van zijn strapatsen, alleen al op het gebied van de architectuur in Albanië, zijn zonder meer schokkend te noemen, zelfs voor hen die er toch wel enige weet van hadden. Zorgvuldig heeft Vincent W.J. van Gerven Oei sinds 2010 ontleed wat er in Albanië aan de hand was, en de teksten verzameld in deze bundel laten zien waarom ook Nederlandse en Belgische architecten als vliegen op de stroop afkwamen: zij kregen van premier Edi Rama persoonlijk de meest uitdagende opdrachten toegespeeld. De Albanese staat is volledig gekaapt door privébelangen en daarom ook door en door corrupt. Alhoewel hij een glorieuze EU-toekomst voor zijn land schetst, is Rama er feitelijk alleen maar in geïnteresseerd die corruptie te beschermen en met de narco-euro’s die Albanië binnenstromen zijn ‘Manhattan van de Balkan’ te laten verrijzen.Nederlandse en Belgische architecten als Winy Maas (MVRDV), Reinier de Graaf (OMA), Martin Sobota (Cityförster) en Freek Persyn (51NE4) hebben in openlijke bewondering voor Rama’s architectuuropvattingen klakkeloos meegewerkt aan vele projecten die op zeer dubieuze wijze tot stand kwamen en kwalificeren hem steevast als visionair en belanghebbend patroon van de hedendaagse bouwkunst. Pas na de publicatie in 2026 van The Albanian Files, waarmee Rama onbedoeld zijn eigen requisitoir ondertekende, werd voor de grote goegemeente de daadwerkelijke omvang van de criminaliteit duidelijk. Wij hadden het al twee decennia kunnen weten, maar beter laat dan nooit.De inleiding van Wouter Vanstiphout zet op een bewonderingswaardige wijze uiteen hoe Edi Rama al heel vroeg in zijn politieke carrière de internationale architectenwereld heeft kunnen inpalmen.