Kate Atkinsons ‘Transcriptie’ is, in de woorden van ‘The Telegraph’, een eigenzinnige spionageroman met een schitterend gevoel voor het absurde. In 1940 laat de achttienjarige Juliet Armstrong zich aarzelend rekruteren door de binnenlandse spionagedienst MI5. Ze wordt gedetacheerd naar een obscure afdeling die de activiteiten van een groep pro-fascistische Londenaren in de gaten moet houden. Het werk is grotendeels eentonig, maar gedurende een paar weken angstaanjagend. Na de oorlog sluit ze dat hoofdstuk van haar leven voorgoed af. Denkt ze. Tien jaar later woedt er een heel andere oorlog, tegen een nieuwe vijand. Juliet is inmiddels producent bij de BBC geworden als ze wordt ingehaald door schimmige figuren die haar het verleden betaald willen zetten.