Wanneer in een van de beruchtste wijken van Atlanta een gruwelijke moord wordt gepleegd op een prostituee, wordt special agent Will Trent ingeschakeld om op onderzoek uit te gaan. De schokkende misdaad blijkt er één uit een reeks. Op dezelfde dag dat er in de achtertuin van een politieman een nieuw lijk wordt gevonden, duikt ex-gedetineerde John Shelley op, die na twintig jaar gevangenschap wegens moord en verkrachting op vrije voeten is gekomen. Plotseling lijkt de sleutel tot de mysterieuze zaak dichterbij dan gedacht…