Turf stond aan de basis van de economische successen van de Hollandse Gouden Eeuw. Zoetermeer speelde hierbij als productiegebied van turf een grote rol. Met het grootschalige turfsteken kwam zo veel energie beschikbaar dat in de omringende steden de eerste industriële samenleving ontstond. Wereldwijd verhandelde producten zoals aardewerk uit Delft, tabakspijpen uit Gouda, textiel uit Leiden en jenever uit Rotterdam, konden dankzij de turf uit Zoetermeer worden geproduceerd.
Jan van der Velde (Rotterdam, 1952) is politicoloog. Vanaf zijn eerste kampvuurtjes die hij als padvinder van sprokkelhout maakte wordt hij geboeid door vraagstukken van fossiele brandstoffen en duurzame energie.