De avontuurlijke Nina keert na een periode van reizen en onrust terug naar haar geboortepolder. Daar trouwt ze met Raas, een oudere en gepassioneerde polderboer maar na de geboorte van hun kinderen krijgt ze klachten. Bij de onvermijdelijke zoektocht in haar verleden blijkt haar jeugd in het drukke, katholieke ondernemersgezin een aaneenschakeling te zijn van onveilige gebeurtenissen, misbruik en pesterijen. Voor haar gezin moet Nina de confrontatie aan met onbegrip en ontkenning, met schaamte en verdringing en met dwingende familierelaties en katholieke tradities. Dan ontstaat er bij hun worteling in de stugge poldergrond onverwacht een creatieve band met de natuur; een lotgenoot die net als zij lijdt onder onbegrip en misbruik, maar die evengoed bloeit en bijzondere geheimen herbergt in het ritme van de seizoenen.Als een jonge, bereisde vrouw trouwt met een polderboer en kinderen krijgt, moet ze een jeugdtrauma verwerken.Door de verstoorde familieverhoudingen en de gewoonte om problemen te verzwijgen hebben de gevolgen van het misbruik van de jonge Nina vrij spel gehad. Na haar huwelijk met Raas, een hardwerkende boer in de polder, en de geboorte van hun kinderen komen de herinneringen aan het misbruik en aan haar katholieke vorming naar boven. Nina krijgt klachten en de problemen stapelen zich op. Ondanks alle tegenwerking van haar familie doet ze moeite om met Raas en de kinderen te wortelen in de poldergrond en probeert ze op de boerderij een veilige omgeving te creëren voor haar gezin. Het verleden laar haar echter niet los.Tussen aardappels en aardolie is een aangrijpende roman over schaamte, loutering en liefde tegen de verdrukking in. Een verhaal dat dwingt tot een andere kijk op het landleven.