De vrouw en de twee mannen, allen balletdansers, wier verhouding in Tussen melk en bitter centraal staat, worden volgens de techniek van Van Schendels roman De wereld een dansfeest van alle kanten belicht: Omstanders komen in de verschillende hoofdstukken aan het woord. Holsbergen laat zien hoe subjectief de werkelijkheid en vooral deze driepersoonsrelatie door zijn andere personages worden ervaren.