Na tien jaar schrijverschap zorgt De oversteek in 2010 voor de definitieve doorbraak van Justin Cronin. Zijn debuut Twee gewone levens. Het verhaal van Mary en O Neil is minstens even indrukwekkend. Een aangrijpende roman over de kwetsbaarheid van geluk. Het is 1979, en de 19-jarige O Neil heeft het goed voor elkaar. Hij is succesvol, verliefd en heeft een familie die van hem houdt. In één klap verliest hij alles wat hem dierbaar is. Hij vindt zijn weg terug naar geluk als hij Mary ontmoet. Samen delen zij belangrijke momenten, waarbij ze vrede proberen te krijgen met de drama s die hun hebben geteisterd en gevormd. Het verhaal van Mary en O Neil eert het ongewone van gewone levens, en de helende kracht van liefde. Met veel inlevingsvermogen en subtiele humor beschrijft Cronin twee mensen van wie het moeilijk afscheid nemen is.