Twee Koreanen: De verborgen wereld van Noord- en Zuid-Korea

Jihyun Park groeit op in Noord-Korea, het meest geïsoleerde en streng communistische land ter wereld. Volgens de propaganda is het een perfecte utopie, het mooiste en sterkste land dat er bestaat. Maar naarmate Jihyun ouder wordt, ziet ze de werkelijkheid achter het verhaal: Noord-Korea is een dictatuur waar hongersnood heerst. Als onderwijzeres ziet ze hoe kinderen in haar klas sterven van de honger.

Wanneer Jihyun besluit te vluchten naar China, begint ze aan een zware reis. De ontsnapping naar China brengt nieuwe ontberingen met zich mee. Ze wordt verkocht als bruid, opgesloten in een kamp en gedwongen haar kind achter te laten. Toch weigert ze op te geven. Jihyun zet alles op alles om haar vrijheid terug te winnen en haar zoon terug te vinden.

Seh-Lynn Chai, een Zuid-Koreaanse auteur, geeft Jihyuns verhaal een stem en werpt een ander licht op hun gedeelde achtergrond. Terwijl ze zich verdiept in Jihyuns leven, wordt ze geconfronteerd met haar eigen gevoelens van schuld en de immense kloof tussen Noord- en Zuid-Korea.

Twee Koreanen laat zien hoe Jihyun Park – tegen alle verwachtingen in – probeert te overleven, ondanks de hel waarin ze terechtkomt. Het is een aangrijpend relaas over ontberingen, kracht en de onbreekbare wil om te ontsnappen aan een wereld die haar gevangenhoudt. Tegelijkertijd is het een reflectie op hoe het lot en de geboorteplaats een leven kunnen bepalen en hoe twee vrouwen – ondanks hun totaal verschillende werelden – samen een verhaal van moed en veerkracht vertellen.

Over de schrijver:

Seh-Lynn, dochter van een Zuid-Koreaanse diplomaat, groeide op tussen meerdere culturen. Na een financiële carrière in New York en Londen wijdde ze zich aan schrijven, gedreven door haar liefde voor de Franse taal en haar veelzijdige identiteit. In haar verhalen geeft ze een stem aan vergeten slachtoffers van conflictgebieden en verkent ze thema's als ballingschap, familie-erfgoed en veerkracht. Ze woont afwisselend in Londen en Seoel.