Twee stadse vrouwen verhuizen naar het dorp... maar of ze daar hun plekje vinden? Marie Louise woont, samen met haar man Roderick en hun twee dochters, in het dorp, maar o, wat mist zij haar avontuurlijke leven in Den Haag. Joline is na het onverwachte overlijden van haar man met haar tweejarige dochter van Amsterdam naar het dorp verhuisd, maar ook zij wordt, net als Marie Louise, bepaald niet hartelijk ontvangen. De twee vrouwen proberen elk op hun eigen manier een plek te veroveren in de dorpsgemeenschap. En hoewel ze erg van elkaar verschillen, blijken ze één ding gemeen te hebben... Valse start is de langverwachte nieuwe roman van Henriette de Smet, die eerder onder andere de boeken Poldertango en Weg van jou schreef.