Dit boek is een uitvloeisel van het Leids kleurenonderzoekproject 2007-2010 en is geschreven door architectuurhistoricus Olga van der Klooster, specialist op het gebied van historisch kleurgebruik. De lezer vindt er veel informatie over het gebruik verf als bouwmateriaal in de Leidse buitenarchitectuur van 1600 tot 1950. Naast de betekenis van de verschillende verfkleuren, komen bijvoorbeeld ookhistorische imitatietechnieken voor het nabootsen van hout, steen en baksteen aan bod. Natuurlijk wordt ook de geschiedenis van het schildersambacht uitvoerig behandeld, met alle aandacht voor de dagelijkse realiteit van het schildersbedrijf van vroeger: de werkplaats, het aanmaken van verven, het koken van olie, het wrijven van pigmenten en zo voort. Het boek beschrijft de mooiste praktijkvoorbeelden van het kleurenonderzoekproject en bevat tevens een los bijgevoegde waaier met historische Leidse kleurstalen. Deel 7 in de serie Bodemschatten en Bouwgeheimen, een serie publicaties over de archeologie en monumenten in Leiden, uitgegeven in samenwerking met Monumenten & Archeologie van de gemeente Leiden.