Herman Bosveld was amper acht jaar toen zijn vader stierf en zijn wereld ineenstortte. Al snel kwam een stiefvader in beeld, die hem aanduidde als ‘die rat’. Heftige ruzies en talloze verhuizingen zorgden voor een onveilige jeugd. Zijn moeder was een egocentrische vrouw, die hem keer op keer wist te kleineren. Op school werd hij gepest. Bij zijn stiefbroer zocht hij vriendschap, maar het werd misbruik. Eenmaal volwassen wist hij de verwoestende kracht van vernedering te pareren. Doorzettingsvermogen maar ook toeval gaven zijn leven een glorieuze wending.