VAN ZWARTE KLAAS TOT SINTERKLAASWanneer de winterse nachten lang en donker worden, verschijnen in Europa (en elders)twee gemaskerde gestaltes: een witte kindervriend met een mijter en zijn begeleider met eenzwart gezicht: in de Lage Landen Sinterklaas en Zwarte Piet geheten.Wat is hun betekenis? Waar komen ze vandaan? Creëerde de Amsterdamse schrijver JanSchenkman deze figuren in 1850 of bestonden er voordien al Klazen, met of zonder zwartgezicht. Sinds wanneer bestaan deze? Zoeken we in de negentiende eeuw, of kijken wenaar de Middeleeuwen of zelfs de prehistorie? Is de Sint, hoog op zijn paard gezeten, dereïncarnatie van een mythologische Germaanse God? Hoe werd die Goedheilig Man depatroon der kinderen? En waarom is de naam Zwarte Piet een recente betiteling? Hoeheette voordien de man met het zwart beroete gezicht?Is dit zwarte gezicht een imitatie van de donkere bewoners van de gewezen kolonies?Of is het een spottende uitbeelding van een slaaf, slachtoffer van de gruwel van deslavenschepen en de Amerikaanse katoenvelden? Deze rumoerige en bitsige discussiewordt in dit boek slechts zijdelings aangeraakt want we gaan op zoek naar het ware wezenvan de Zwarte Begeleider van de Witte Bisschop.In de Lage Landen staren we ons heden blind opeen figuur met een zwart gezicht in een pagepakje.Zijn kostuum was ooit anders! Lees over hetontstaan, de prehistorie, de betekenis, de evolutieen de wilde kanten van het Klaasfeest in dezevernieuwde geschiedenis van ‘een kinderfeest’.Dit is een omvangrijke, diepgaande maar boeiendestudie. Uit archieven en documenten daagt hetbeeld van een volksfeest op 5 en 6 december datoveral in Europa gevierd werd (wordt) ookdoor adolescenten en volwassenen en waarin deseksualiteit en het carnavaleske expliciet aanwezigwaren (en zijn).