In de toekomst bestaan er natuurlijk tijdmachines. Elke dag stappen mensen in een tijdmachine en proberen ze datgene te doen wat ze niet moeten doen: het verleden veranderen. Elke dag gaan er dus ook tijdmachines kapot. En dan verschijnt Charles Yu ten tonele: tijdmachinereparateur en onbezoldigd levensadviseur.
In zijn vrije tijd bezoekt Charles zijn moeder (die in een éénurige cyclus zit en dus permanent in de keuken staat) en zoekt hij zijn vader, de uitvinder van het tijdreizen, die plotseling is verdwenen.
Samen met Tammy, een onzeker computersysteem met een laag zelfbeeld, een niet-bestaande, maar ontologische hond genaamd Ed en met het boek Veilig leven in een sciencefictionwereld als gids, doet Charles er alles aan om die ene dag te vinden waarop zijn vader en hij elkaar eindelijk kunnen ontmoeten.
Charles Yu's vlijmscherpe debuut is in de Amerikaanse literaire kosmos ingeslagen als een komeet.

Charles Yu (1976) woont in Californië en schrijft voor verschillende literaire tijdschriften. In 2004 ontving hij de Sherwood Anderson Fiction Award voor het verhaal 'Third Class Superhero'.

'Charles Yu is een buitengewoon slimme schrijver en Veilig leven in een sciencefictionwereld is schitterend geschreven, geestig en gewoon tijdoverschrijdend leuk.'
Audrey Niffenegger, auteur van De vrouw van de tijdreiziger

'Een prachtig, complex en intelligent verhaal dat van genre naar genre springt, slim en tragisch genoeg om alle gebieden van de hersenen en het lichaam te verbinden. Yu is een superheld in het overbrengen van menselijk bewustzijn en emotie in de taal van techniek en wetenschap.'
The New York Times Book Review

'Herlezen is onvermijdelijk. Hilarisch! Yu heeft een scherpe, afwisselende stijl van lyrisch proza dat moeiteloos verschuift van uitzinnige, onwaarschijnlijke fictie tot de serieuze taal van de gebruikershandleidingen.'
Los Angeles Times