Het twaalfjarige meisje Annie en haar broertje William zijn in de bossen van North Idaho getuige van een moord door vier mannen. Ze worden achtervolgd door dezelfde mannen die precies weten wie ze zijn en waar hun wanhopige moeder wacht op nieuws over het lot van haar kinderen. Hun onverwachte redder is de eigengereide
rancher Jess Rawlins. Maar hij weet dat één woord tegen de verkeerde persoon het lot van de kinderen of hun moeder kan bezegelen