Wanneer haar vader plotseling uit haar leven verdwijnt, weet de zevenjarige Dido niet wat haar overkomt. Rudy Michielsen was alles voor haar. Die liefde slaat om in afkeer voor de onbetrouwbare man die door haar moeder terecht buiten de deur is gezet.

Die afkeer is haar pantser. Maar na verloop van tijd dringen steeds meer vragen zich aan haar op. Waaróm was hij zo onbetrouwbaar, zo moeilijk? Wat was hem in een Japans krijgsgevangenkamp overkomen? Wat spookte hij uit in de strijd tegen de Indonesiërs, van wie hij nota bene zelf afstamde? Vaak houdt Dido's vader zich verborgen, maar ze vangt ook glimpen op van zijn ware karakter, zijn bizarre leugens en egoïsme. Heeft zijn plotselinge vertrek haar een vaderwond bezorgd?

Ze gaat zijn sporen na: in Nederland, Japan en Indonesië. Uiteindelijk vindt ze niet de vader van vroeger terug, maar een verdwaald mens die haar teleurstelt, en voor wie ze toch mededogen en zelfs wat liefde kan voelen. Lukt het Dido Michielsen ook om haar eigen pantser af te leggen?