Europa zoals niemand het nog kent

Er zijn ontelbare geschiedenissen geschreven over hedendaagse landen. Maar waar zijn de grote namen van weleer gebleven: Aragon, het Byzantijnse Rijk of Etrurië? In hun tijd waren het de grootmachten van Europa. Vandaag zijn ze verdwenen tussen de plooien van de geschiedenis. `Macht is vergankelijk', schrijft Davies. `Vroeg of laat komt alles aan zijn eind. Alle staten en naties, hoe groot ze ook zijn, bloeien een seizoen en worden dan vervangen.'

Norman Davies haalt die vergeten koninkrijken, hertogdommen en republieken weer onder het stof vandaan. Dode rijken hebben geen barden meer die hun heldendaden, hoogtepunten en ondergang bezingen. Die rol neemt Norman Davies met verve op zich. In Vergeten koninkrijken slaagt hij erin om onze versteende denkbeelden over geschiedenis radicaal om te werken. Zijn relaas bulkt van de verrassende verhalen, verbanden en observaties.