Dimitri Verhulst De kamer hiernaast
'Mijn waanzinnig dikke moeder en ik zaten op de stadsbus richting hospitaal waar mijn vader van een bloederig avontuur herstelde. Ze waakte erover dat ik het plastic zakje in mijn buurt hield. Ik was reisziek, mijn maag protesteerde telkens wanneer ik Reetveerdegem verliet. Waardoor mijn toekomst er somber uitzag.'
Al in zijn debuut voert Verhulst zijn jeugdjaren in Reetveerdegem op, het dorp dat iedereen zo goed kent uit De helaasheid der dingen. Maar de bundel bevat ook verhalen over de liefde. We zitten samen met de schrijver aan zijn tafel terwijl in 'de kamer hiernaast' zijn vriendin vrijt met zijn beste vriend.
De pers over De kamer hiernaast:
'De kamer hiernaast is een debuut dat er zijn mag. Thematiek, opbouw, stijl, taal, het is alles even voortreffelijk - Verhulst is zeker een auteur met een eigen stem.' De Morgen
'Het is goed. Echt goed. Je kunt er op dansen, zo ritmisch. [...] Het zijn dieptragische gebeurtenissen die Verhulst beschrijft, en de humor die hij daarvoor hanteert is zo zwart als mijn lievelingskleur,' De Groene Amsterdammer
Dimitri Verhulst (Aalst. 1972) publiceerde vanaf zijn debuut in 1999 elk jaar een boek. Ze werden stuk voor stuk lovend besproken. In 2006 brak hij door met zijn roman De helaasheid der dingen, die genomineerd werd voor de AKO Literatuurprijs, de Gouden Uil en de Libris Literatuurprijs. De helaasheid der dingen wordt verfilmd en heeft, net als zijn roman Problemski Hotel, in meerdere talen zijn --weg naar het buitenland gevonden.