Het zou veel moeite kosten twee individuen te vinden die meer van
elkaar verschilden dan Brady Wayne Darby en Thomas Carey.
Brad Darby groeit op in een armoedig woonwagenkamp. Zijn jeugd
is moeilijk, op school komt hij niet ver en hij is een meesterlijke
leugenaar. Zijn talenten en kansen verspilt hij, de één na de ander.
Uiteindelijk komt hij wegens moord in de dodencel. Hij krijgt zelf de
keuze op welke wijze hij zijn onnatuurlijke dood zal sterven.
Thomas Carey is dominee, maar echt goed preken kan hij
niet. Hij zwerft van de ene kerk naar de andere, maar wordt
nergens gewaardeerd. Uiteindelijk krijgt hij een baan als
gevangenispredikant. Ook daar heeft hij weinig succes. Na veel
jaren op rotsen ploegen is er nog niemand tot geloof gekomen.
Maar als Brad en Thomas elkaar ontmoeten, verandert alles. De
veroordeelde man in de dodencel, die niets te verliezen heeft, komt
in contact met de dominee die niets te winnen heeft. En dan wordt
een hele staat – ja zelfs een natie – in beroering gebracht ...