Een bonte verzameling van curieuze misgeboorten, skeletten en schedels van gezonde en zieke mensen en van allerhande vreemde en minder vreemde dieren.

In de negentiende eeuw was Museum Vrolikianum de privéverzameling van vader Gerard (1775-1859) en zoon Willem Vrolik (1801-1863), een begrip onder artsen en wetenschappers uit binnen- en buitenland. Het was een bonte verzameling van curieuze misgeboorten, skeletten en schedels van gezonde en zieke mensen en van allerhande vreemde en minder vreemde dieren.
In zijn soort was Museum Vrolikianum de laatste grote privéverzameling die in Nederland werd opgebouwd. De Vrolikcollectie, sinds begin jaren tachtig ondergebracht bij het AMC, vormt daarmee een ware tijdcapsule van vlak vóór de grote medische en wetenschappelijke veranderingen die de nieuwe tijd zou brengen – niet in de laatste plaats met de lancering van Darwins evolutietheorie.
Dit schitterende en rijk geïllustreerde boek geeft een indrukwekkend beeld van deze Amsterdamse anatomische verzameltraditie. Het vertelt de lange geschiedenis van het museum en belicht de wetenschappelijke en culturele waarde van de verzameling. Door de foto’s van topfotograaf Hans van den Bogaard komen de pronkstukken van de Vroliks opnieuw tot leven.