Vlaanderen en de zee. Van Pieter Bruegel de Oude tot de Fluwelen Brueghel biedt een nieuwe kijk op de manier waarop Vlaamse kunstenaars de zee voorstelden. De 16de- en 17de-eeuwse schilderijen en gravures die voor deze tentoonstelling werden uitgekozen, komen zowel uit Europa als uit de Verenigde Staten. Zeegezichten mogen dan al een specialiteit zijn van de schilderkunst van de Verenigde Provinciën, het zijn Vlaamse kunstenaars die aan de wieg van het genre stonden. De eerste gezichten op de open zee zijn van de hand van Pieter Bruegel de Oude. Een goed voorbeeld daarvan is zijn Zeeslag in de baai van Napels, een meesterwerk dat voor deze tentoonstelling uitzonderlijk de Galleria Doria Pamphilj in Rome verlaat.