Een zaterdagochtend in IJmuiden: De vrienden Peter, Jos en Johan graven in het zand, op zoek naar een stenen muur, die Peter enkele dagen daarvoor heeft ontdekt. Maar ze graven erg diep en vinden een vreemde gesp. Voor ze het weten worden Peter en Johan verzwolgen door het zand. Ze zijn dood. Of niet?

Jos is radeloos; zijn vrienden zijn weg. Hij moet ze vinden. Met hulp van sleutelbewaarder Janus daalt Jos af naar de schemerwereld en dan begint de zoektocht naar Peter en Johan op de Elysese Velden. Die tocht is niet zonder gevaar; als de ijswinden die Hades op de vrienden afstuurt hen te pakken
krijgen, zullen ze nooit meer terug kunnen naar IJmuiden. De verdoemde zielen zoeken immers de sleutel tot de bovenwereld en zonder dat gouden kleinood is alles verloren.