Vodou is de Haïtiaanse vorm van voodoo, een religie met
West-Afrikaanse wortels, en alomtegenwoordig op Haïti. Het
hele leven is er doordrenkt van vodou, het geeft betekenis aan
alledaagse zaken.

Deze catalogus presenteert ruim 300 stukken uit de unieke
collectie Marianne Lehmann. Deze Zwitserse woont sinds
1957 in Port-au-Prince en verzamelde de afgelopen jaren
duizenden vodou-objecten: levensgrote beelden staan zij aan
zij met uitbeeldingen van geesten, vlaggen van voodoonaties,
droomwezens, gigantische spiegels en pakketten, altaren vol
lege flessen, koffiekopjes, archeologische stenen van Taino- en
Arawak-indianen. Deze reusachtige uitdragerij van de geestenverering
laat ons niet onberoerd. De tomeloze creativiteit van
de Haïtiaanse kunstenaars is overweldigend.

De bijdragen in het boek – van wetenschappers, ingewijden
en kunstenaars – geven een originele kijk op voodoo zoals die
wordt beoefend in Afrika, op Haïti en bij Haïtianen in de diaspora.
Twee interviews, met Marianne Lehmann, de verzamelaarster,
en met de houngan (voodoopriester) Max Beauvoir, lichten
de context van de collectie toe. Een tekst van de Haïtiaanse
antropologe Rachel Beauvoir-Dominique maakt duidelijk wat er
in en door voodoo heen speelt: de herinnering aan de overtocht
van de slaven naar Amerika en aan hun strijd voor vrijheid en
onafhankelijkheid. Een strijd waar ze met trots op terugzien, en
terecht, maar die nog steeds niet ten einde is.

Ze laten zien dat voodoo niet in strikte definities gevangen
kan worden, omdat creativiteit en innovatie er het wezen van
uitmaken. Ze openen wegen om het fenomeen anders te benaderen
en beter te begrijpen, wat erkenning van vodou door de
Haïtiaanse overheid zou kunnen betekenen.

- Verschijnt bij de gelijknamige tentoonstelling in het Tropenmuseum,
die op 1 november 2008 opent tijdens de Museumn8,
en tot mei 2009 staat.