In 1968 wordt de dan elfjarige Nick voor het eerst door zijn vader meegenomen naar een wedstrijd van Arsenal. Die dag verandert zijn leven ingrijpend.

Voor veel mensen is voetbal kijken puur vermaak, voor sommigen is het meer een ritueel, maar voor anderen vormen de hoogte- en dieptepunten een soundtrack voor hun eigen leven.

Voor Nick Hornby is zijn toewijding aan de sport een van de weinige constanten in een leven waarin de belangrijke dingen – zoals opgroeien, het ouderlijk huis verlaten en de liefde vinden – zelden zo simpel of ongecompliceerd zijn geweest als zijn relatie met Arsenal.

'Voetbalkoorts' is zijn eerbetoon aan een levenslange obsessie. Deels autobiografie, deels komedie, Hornby's bekroonde memoires vangen de koortsachtige spanning van het fan-zijn. De pijn en de extase, de gemeenschap en de bepalende rol die het speelt in de coming-of-age-verhalen van generatie na generatie: fan-zijn is meer dan een keuze, het is een bestemming.

'Voetbalkoorts' is een briljante mengeling van persoonlijke inzichten en reportages: over de sombere voorsteden van Londen, de dood, seks, ambitie en natuurlijk over voetbal.