Deel 5 van Hermans' Volledige Werken bevat zijn 'universiteitsromans'.Eind 1973 had hij de fysische geografie aan de UniversiteitGroningen vaarwel gezegd en was naar Parijs verhuisd. Hij was nugeen 'amateurschrijver' meer, zo verklaarde hij, maar had 'de heledag niets anders te doen' dan schrijven. Het resultaat was in 1975 deomvangrijkste roman uit Hermans' carrière, Onder professoren,die door een journalist een 'literaire tijdbom' werd genoemd: deironische avonturen van een Groningse professor die de Nobelprijswint en daarmee de campus op stelten zet.In 1981 volgde Uit talloos veel miljoenen. Ook dit boek speelt zich inGroningse universitaire kringen af en is niet minder satirisch.Hermans vond Onder professoren en Uit talloos veel miljoenen zijn'meest realistische boeken'. Vooral in Onder professoren had hijgeprobeerd, zo zei hij, 'met eenvoudiger middelen het tragische tebereiken. Het alledaagse kan ook heel tragisch zijn.'