Wat is goed voor deze patiënt? Deze vraag vormt de kern van de geneeskunde. Iedere arts buigt zich bij elke patiënt over deze vraag en overlegt erover met betrokkene zelf. In de verpleeghuisgeneeskunde is zulk overleg dikwijls moeilijk omdat veel verpleeghuisbewoners minder goed in staat zijn hun eigen belangen te bepalen. Daarom moet de verpleeghuisarts ook overleggen met de familie of met een andere vertegenwoordiger. Deze moet voor de patiënt beoordelen waarmee diens belangen het meest gediend zijn. Beslissen voor een ander is echter geen eenvoudige zaak, ook als je veel van elkaar houdt. In dit boek staat de vraag centraal hoe de belangen van een wilsonbekwame verpleeghuispatiënt behartigd kunnen worden en wie voor die belangenbehartiging de uiteindelijke verantwoordelijkheid draagt. Wie beslist waarover? De ethische doordenking van deze vraag wordt vergezeld van diverse, uit het leven gegrepen patiënten-geschiedenissen.Hoe worden de belangen van een wilsonbekwame verpleeghuispatiënt behartigd en wie draagt voor die belangenbehartiging de uiteindelijke verantwoordelijkheid.

Wat is goed voor deze patiënt? Deze vraag vormt de kern van de geneeskunde. Iedere arts buigt zich bij elke patiënt over deze vraag en overlegt erover met betrokkene zelf. In de verpleeghuisgeneeskunde is zulk overleg dikwijls moeilijk omdat veel verpleeghuisbewoners minder goed in staat zijn hun eigen belangen te bepalen. Daarom moet de verpleeghuisarts ook overleggen met de familie of met een andere vertegenwoordiger. Deze moet voor de patiënt beoordelen waarmee diens belangen het meest gediend zijn. Beslissen voor een ander is echter geen eenvoudige zaak, ook als je veel van elkaar houdt.

In dit boek staat de vraag centraal hoe de belangen van een wilsonbekwame verpleeghuispatiënt behartigd kunnen worden en wie voor die belangenbehartiging de uiteindelijke verantwoordelijkheid draagt. Wie beslist waarover? De ethische doordenking van deze vraag wordt vergezeld van diverse, uit het leven gegrepen patiënten-geschiedenissen.

- Dorothea Touwen is docent en onderzoeker medische ethiek bij de sectie Ethiek en Recht van de Gezondheidszorg van het Leids Universitair Medisch Centrum. Voor dit boek deed zij langdurig (participerend observerend) onderzoek in een drietal verpleeghuizen.