Waar de rook de zon raakt speelt zich af in Engeland in 1937. Op het platteland van Devon is een klein dorpje genaamd St. Hellstone. Hier sterft de rijke Lord Lewis Rhodes. Zijn vrouw, Lady Helena, kan dit amper bevatten en heeft een beroerte. Waar de rook de zon raakt begint op het moment dat ze terugkeert in St. Hellstone, drie maanden na de dood van haar echtgenoot. Diezelfde dag nog wordt ze dood aangetroffen in de folly die ze tijdens haar afwezigheid heeft laten bouwen als monument ter herinnering aan haar overleden echtgenoot. Op het moment van de moord – áls ze inderdaad is vermoord – zijn alle notabelen aanwezig in Greenwood Manor, Lady Helena’s villa, om haar terugkomst in het dorp te vieren. Genoeg verdachten dus. De plaatselijke agent, de incompetente en vooral corpulente Robbie Robberts, kan niet in staat worden geacht deze zaak op te lossen en aangezien hij dit zelf goed beseft, belt hij zijn neef bij Scotland Yard. De stadse hoofdinspecteur William Brown arriveert de volgende dag en zet het dorp volledig op zijn kop met zijn botte en onvriendelijke verhoormethodes. Maar kan hij de dader vinden voor een tweede lijk opduikt?