Na een moeilijke periode in haar leven vertrekt Leonie naar Italië waar haar broer, die in Rome woont, op het platteland een huisje voor haar heeft gekocht. Ze ontmoet een oudere kunstschilder en maakt kennis met de charismatische Angelo Scarpetti, een jonge priester die door de kerk uit het ambt is ontheven omdat hij samenleeft met zijn jeugdliefde Caterina. Leonie raakt met hen bevriend. Ze heeft bewondering voor zijn zienswijze en de manier waarop hij zijn religieuze inslag verlegt van de kerk als instituut naar het welzijn van de mens. Zijn eenvoud en realistische kijk op het
(geloofs)leven helpt haar om bepaalde onzekerheden te overwinnen.