'Wat de hel' speelt zich af in Nederland in de nabije toekomst. Een tijd waarin (demente) ouderen worden gechipt (zodat je ze makkelijk terug kunt vinden), waarin iedereen verplicht een huissleutel bij de politie in moet leveren en waarin geld voor de familie van Lisette en Pia het allerbelangrijkst is. Lisette is dementerend, maar heeft haar heldere momenten en die schrijft ze op in haar "Niet Vergeten Schrift". Als ze uit het bejaardentehuis ontsnapt, vindt haar dochter Pia dit schrift en komt erachter dat haar moeder minder dement is dan ze dachten. Ze wil haar graag helpen, maar dan moet ze haar eerst vinden. Op haar ontsnappingstocht ontmoet Lisette verschillende aardige, en minder aardige mensen. Zo komt ze in Londen Samya tegen. Samya is een Nigeriaanse vluchtelinge die Nederland uit was gezet omdat ze gelogen had tegen de Immigratie en Naturalisatie Dienst. Lisette en Samya worden vriendinnen en proberen samen terug naar Nederland te komen. Caro Sicking heeft met 'Wat de hel' een interessant boek geschreven over de Nederlandse samenleving zoals die kan worden als we de huidige koers blijven volgen. Het is dan ook een boek vol maatschappijkritiek. Sicking schetst een beeld van een samenleving waarin iedereen die anders is niet meer welkom is. Of dat nu een oude vrouw is die dement begint te worden en daardoor niet meer functioneert, een dochter die haar baan opzegt om voor haar moeder te zorgen of een vluchtelinge die in Nederland een bestaan probeert op te bouwen. Het is bijzonder hoe deze drie verhaallijnen - eigenlijk levenslijnen - samenkomen in het boek. Het is wel even wennen aan de schrijfstijl van het boek, vooral de eerste pagina's zijn erg verwarrend en lijken wat "duur" geschreven. Gelukkig wordt het verhaal leesbaarder als het verder komt. De auteur gebruikt korte zinnen en hoofdstukken, waarbij de personages elkaar afwisselen. Hierdoor blijf je geboeid. Ondanks het leuke idee van het boek wordt het op een gegeven moment wel wat herhalend. Het boek is hierdoor minder vernieuwend dan wat mogelijk zou zijn.

'Reizigers Dochter Ze wierp zandbergen op waarin mijn voeten wegzakten om mijn lichte tred te verzwaren, om me te ketenen aan de aarde waar ze zelf niet van los kwam. Ze bouwde muren om me tegen aan te laten lopen. Hing lampen laag zodat ik mijn hoofd stootte. Ze temperde mijn enthousiasme om me te beschermen tegen teleurstellingen. Vanaf de dag dat ik geboren werd, de eerste dag in het jaar waarop de zon scheen over de vlakke stad tussen twee rivieren, waar geen muziek gemaakt werd, geen stoel getimmerd, geen sla verbouwd, de stad waar niets gemaakt werd, maar waar de mensen zich lieten betalen voor het doorschuiven van de arbeid van anderen, bereidde Ma me voor op het ergste: leven.' Zo begint de roman 'Wat de Hel', een roman, waarin de (negatieve) ontwikkelingen in onze huidige samenleving op een enigszins wrange manier worden uitvergroot. Het verhaal houdt ons echter wel een spiegel voor. En zwartgallig wordt het niet. Al vrij in het begin is er sprake van een kopie van een huissleutel, die iedereen, voorzien van adres, sofinummer en een vingerafdruk moet inleveren bij de politie. Weiger je om de sleutel in te leveren, dan kom je op een zwarte lijst te staan en moet je een hoge boete betalen. Bovendien zul je geen inboedelverzekering meer kunnen afsluiten. Aangezien mensen niet kunnen werken, kinderen groot brengen en een oogje op hun ouders houden, moeten ze ouderen laten chippen. In die maatschappij speelt zich het verhaal van drie vrouwen af: Een dementerende 80-plusser, haar hardwerkende dochter en een asielzoeker uit Nigeria. Lisette, de dementerende vrouw vertelt wat er met haar gebeurt, hetgeen zowel pijnlijke als hilarische situaties oplevert. Ze weet je mee te nemen in haar wereld, maar heeft ook haar heldere momenten. Haar dochter, die zich Pia laat noemen, heeft haar moeder aanvankelijk 'overgelaten aan professionals', maar betreurt dat vrijwel onmiddellijk. Ze beseft, dat de vrouw die haar baarde, zoogde en leerde fietsen nu haar bescherming nodig heeft. Ze besluit dan ook om haar moeder in huis te nemen, met alle gevolgen van dien. De Nigeriaanse Samya is in handen gevallen van vrouwenhandelaren en werkte gedwongen in de prostitutie. Als ze weet te ontkomen, komt ze in de vrouwenopvang terecht en doet ze aangifte. Dat betekent echter niet, dat ze nu ongestoord een bestaan in Nederland kan gaan opbouwen. Er bestaan veel vooroordelen tegen asielzoekers. Deze drie levens komen samen in het boek en blijven grotendeels met elkaar vervlochten. Dat mag gezocht lijken, maar wordt geloofwaardig, omdat de vrouwen qua karakter op elkaar lijken. Het zijn stuk voor stuk vrouwen, die tegenslagen en rottigheid te lijf gaan en zich verzetten tegen de situatie waarin ze terecht zijn gekomen. De schrijfstijl is even wennen, alles wordt tamelijk staccato verteld. Het werkt echter wel en zet ons aan om ons te bezinnen over de maatschappij waarin we leven. Aly Wagenvoorde, 2014

'Wat de hel!' is geschreven door Caro Sicking. Het verhaal gaat over drie vrouwen. Een dementerende vrouw, haar dochter die gevangen zit in een succesvol leven waar ze niet gelukkig mee is en een vrouw uit Nigeria die ontsnapt is aan de vrouwenhandelaren die haar naar Nederland gebracht hebben. De levens van de vrouwen raken met elkaar verbonden. 'Wat de Hel!' leest prettig weg. Het zal voor veel mensen op een zekere manier herkenbaar zijn en ondanks het soms wat zware onderwerp is het verhaal met humor geschreven. De verschillende personages wisselen elkaar af zodat je als lezer geboeid blijft. De cover van het boek en de tekst op de achterflap maken je als lezer nieuwsgierig naar het verhaal. Op de cover staat Lisette, de dementerende vrouw, afgebeeld, precies zoals zij in het boek beschreven wordt. 'Wat de Hel!' is een aanrader voor iedereen. Het gaat over een samenleving zoals die zou kunnen worden als Nederland de huidige koers blijft volgen. Een samenleving waar iedereen die 'anders' is niet langer welkom is. Caro Sicking snijdt in haar boek gevoelige onderwerpen aan, maar is wel in staat om deze met een knipoog te beschrijven. Titel: Wat de hel! Auteur: Caro Sicking ISBN: 9789490665128 Prijs: 17,50 Beoordeling: **** Copyright: Jenniek van Benthem/Schrijverspunt

De auteur weet van tegenstellingen een geheel te maken. Op een knappe manier laat ze de lezer switchen tussen de warrige maar levendige gedachten van Lisette, de bezorgde gedachten van Pia die heen en weer geslingerd wordt tussen wat zij wil en wat anderen van haar verwachten en de kordate gedachten en beslissingen van Samya. Sommige momenten zijn wat kortaf beschreven waardoor mij niet alles even duidelijk wordt. 'Wat de Hel!' vind ik een krachtig boek dat ons laat nadenken over hoe wij zelf mensen beoordelen op hun maatschappelijke positie. Tevens laat het zien wat de kracht van mensen is, zeker als men de handen ineen slaat. Geweldige cover waarop 'Lisette' staat precies zoals zij is beschreven.Vul hier uw nieuwe recensietekst in.

Zie link