Uitgangspunt is de publieke taak zorg te dragen voor een goed waterbeheer. Belangrijke concepten uit het moderne waterbeheer, zoals het recht op water, de betekenis van beginselen, de stroomgebiedbenadering, de planmatige aanpak, de financiering, en de gezamenlijke verantwoordelijkheid voor het waterbeheer worden besproken.Er wordt ruim aandacht geschonken aan de recente integratie in het Europese en Nederlandse waterrecht zoals de Kaderrichtlijn water en de Waterwet, als ook aan het waterschapsrecht als bijzondere en voor Nederland kenmerkende vorm van waterbestuur.De regulering van enkele belangrijke onderdelen van het waterbeheer zoals de bescherming tegen overstromingen, de bescherming van de waterkwaliteit, de zoetwatervoorziening, de drinkwatervoorziening en de bescherming van het mariene milieu wordt in aparte hoofdstukken besproken. Het Europese en het nationale waterrecht worden in het gehele boek geïntegreerd behandeld.Voor allen die in studie, bestuur en praktijk met waterbeheer in aanraking komen is het beleids- en beheersveld water in een compacte vorm bijeen gebracht.