Het Westen is de succesvolste beschaving die de mensheid ooit heeft gekend. Tegelijk is het de enige beschaving die gebukt gaat onder schuldbesef, schrijft Arnout Jaspers in zijn nieuwe boek, een indringende aanklacht tegen de morele zelfondermijning van de westerse mens.

We moeten ons immers collectief schuldig voelen over de eigen geschiedenis: is het niet vanwege slavernij, kolonialisme en kapitalisme, dan is het wel vanwege de toestand van de mondiale natuur en klimaatverandering. Daarom laat het Westen zich duizenden miljarden euro’s afpersen voor klimaatfondsen, ontwikkelingshulp en herstelbetalingen. Daar komt de blanco cheque voor ongeremde immigratie nog eens bovenop.

Deze Weg met Ons!-ideologie wordt al decennia gepropageerd vanuit westerse universiteiten. De door hen geïndoctrineerde studenten werden politici, beleidsmakers en journalisten, die het publieke debat hierover in de houdgreep hebben. Zo lijkt het geloof in het Slechte, Schuldige Westen het enige fatsoenlijke standpunt. Het nieuwe boek van Arnout Jaspers gaat hier frontaal tegenin. Erfzonde bestaat niet. Klimaatschuld is demagogie. Niemand lijdt nu nog onder de doorwerking van slavernij of kolonialisme.

Het Westen draagt geen historische schuld aan de rest van de wereld, integendeel. Het Westen mag juist trots zijn dat dankzij wetenschap, technologie, vrijhandel en mensenrechten de wereld de afgelopen anderhalve eeuw een veel betere plek is geworden.