In mijn boek ‘Weg uit Friesland’, met als subtitel ‘De geschiedenis van de familie Papa’, heb ik 10 pagina’s besteed aan de emigratie van zes kinderen van Jan Hendriks Papa (1822-1886), Hendrik (Henry), Ettje (Etta), Hiltje (Hattie), Jan (John), Grietje (Grace) en Feitze (Fred) Papa, naar Noord-Amerika. Gedurende het schrijven van dat boek ben ik benieuwd geworden naar hun verhaal, want het is uniek dat uit één gezin zes broers en zussen besluiten om te gaan emigreren. Wat waren hun motieven, en waarom naar Noord Amerika, naar Butler County in Nebraska. Hoe is het hen vergaan, waren ze gelukkig, allemaal vragen, waar ik een antwoord op wil zoeken. Daarom dit tweede boek. De 10 pagina’s zijn inmiddels 279 pagina’s geworden. Hun levens geven ook een mooi inkijk in de Amerikaanse geschiedenis, met name de Amerikaanse Burgeroorlog, die ook invloed heeft gehad op hun levens. Zij allen waren echte pioniers, ontberingen viel ook hen ten deel. Door het schrijven over hun geschiedenis, over hun levens, kwamen ze weer tot leven, kon ik ze zien, ruiken en voelen. Ik kreeg er een nieuwe familie bij, zo voelt dat echt. Met een aantal afstammelingen van hen heb ik e-mail contact gehad en zelfs telefonisch gesproken. Zij hebben mij mooie foto’s en anekdotes gestuurd, die ik heb opgenomen in dit boek. Het verhaal van hun emigratie begint op 31 december 1882.