Weimar heeft een prominente plaats in de Duitse geschiedenis. Deze oude stad, gelegen in het hart van het land, was de thuisbasis van enkele van Europa’s grootste kunstenaars en denkers, onder wie Goethe en Schiller, Liszt en Nietzsche. Ze gaf haar naam aan de ambitieuze Weimarrepubliek, die werd gevormd in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog. Weimar was ook de plek waar het fascisme voet aan de grond kreeg, waar Bauhaus-architecten experimenteerden met nieuwe vormen van wonen en waar in een beukenbos het concentratiekamp Buchenwald uit de grond werd gestampt.

Met een schat aan nieuw archiefmateriaal brengt Katja Hoyer de vroege jaren van het naziregime tot leven. Ze vertelt de verhalen van de mannen en vrouwen die de jonge republiek en Hitlers opkomst van nabij meemaakten. We ontmoeten tal van boeiende personages: van de boekbinder Carl Weirich en de hoteliers Rosa en Arthur Schmidt tot de zus van Friedrich Nietzsche, Elizabeth. Er trekt een stoet van fascisten, socialisten, kunstenaars, arbeiders, politici en burgers voorbij – mensen die, meegesleurd door de gebeurtenissen, getuigen werden: daders, slachtoffers, omstanders en toeschouwers.

In Weimar geeft Katja Hoyer een onvergetelijk beeld van levens en keuzes in buitengewone tijden. Ze voert ons mee naar het hart van de storm – naar de stad die droomde van een betere wereld, maar ontwaakte in tirannie.