Een onthullend boek over de Japanse onderwereld, een wereld met geheel eigen codes en regels, geschreven door een Amerikaanse topverslaggever die jarenlang in Japan woonde.

Hoe herken je een lid van de yakuza? Welke codes gelden er? Hoe machtig is de Japanse maffia? In dit boek vertelt Jake Adelstein het allemaal, en meer. Op zijn negentiende vertrok Adelstein naar Japan. Hij begon als stagiair bij een van de grootste kranten van Japan, maar kwam al snel in vaste dienst en werkte twaalf jaar lang, tachtig uur in de week.

In die jaren bracht Adelstein de onderkant van de Japanse maatschappij in beeld, een onderkant waar afpersing, moord, mensenhandel en corruptie net zulk gemeengoed zijn als sushi en sake. Maar Adelstein brandt zijn handen: wanneer hij te diep graaft in het leven van yakuza-baas Goto Tadamasa, zet die een prijs op het hoofd van Adelstein en diens familie. Dat is het moment waarop hij een stap terug moet doen om later terug te kunnen vechten.