Enkele jaren geleden ontdekte Rachel Spijer een oude doos met een manuscript van haar vader Jack. Dit manuscript legde de oorlogswond van haar familie weer bloot. Doordat de Spijers als enigen terugkeerden uit de oorlog, was de familieband voorgoed doorgesneden. Jack Spijer was sjacheraar in kamp Vught, illegale handelaar en klusjesman in Westerbork, en arbeider en lijkendrager in Amersfoort. Jach heeft het onverbloemd opgeschreven. Uiteraard hadden Jack en zijn vrouw Hennie liefde voor hun kinderen; door de gruwelijk ervaringen in de kmapen was het echtpaar echter niet in staat het gezin in een innig verband bij elkaar te houden en structuur te geven. Jack was altijd weg, alsof hij op de vlucht was. Rachel (Chelly), haar moeder en zusters raakten echter fysiek uit balans. De familie Spijer zweefde stuurloos door het leven. In dit boek, dat het verborgen leed van de Tweede Wereldoorlog bloot legt, wordt het indringende verhaal van de ongeschoolde marktkoopman Jack Spijer uit de doeken gedaan. Samen met zijn vrouw en de in 1939 geboren dochter Greta weet hij de oorlog te overleven. Na de oorlog echter dreigen Jack en zijn gezin de oorlog alsnog te veriezen. Het verhaal van Jack is rauw en gruwelijk, het vertelt over een man die onder extreeem geweld en onrecht wist te overlegven dankzij humor, handigheid en doorzettingsvermogen. Zijn dochter is na veel struikelen en zoeken in staat geweest etot fijnzinnige reflecties en inzichtinen in zijn verhal te komen.