Filmmaker Johan Reynders trekt naar het afgelegen stadje Zoetelede om onderzoek te doen naar de uitbundige carnavalsviering aldaar. Maar hoe langer hij daar is, hoe meer hij betrokken raakt bij de mysteries van de carnavalsgebruiken, die veel verder blijken te gaan dan alleen folkloristische traditie.Reyniers ontmoet de knappe Claire Landwaard, maar hij krijgt uiteindelijk een relatie met Kristine Bruynoghe, de lerares Engels aan een meisjeskostschool. En dan is er nog Sarah Silbermann, de dochter van een joodse antiquair, die is neergeslagen met een loden pijp Wijlen Sarah Silbermann past in de magisch-realistische traditie waartoe ook De komst van Joachim Stiller behoort. De Gazet van Antwerpen schreef destijds: `In Lampo gaat de eeuwige romanticus schuil die, midden in de harde en zakelijke realiteit van het gewone, dagelijkse leven, blijft hongeren naar het bovenzinnelijke leven en de innerlijke werkelijkheid.