Een schrijver die leeft voor zijn roeping, maar worstelt met het onbereikbare meesterwerk. Liefde en onsterfelijkheid blijken even vluchtig als voorbijtrekkende wolken.
In de roman Winterlicht worden de nadagen beschreven van de schrijver en fotograaf van wolken Jacob Voorlandt. Deze stelt zijn leven in dienst van de literatuur, blijft zijn roeping trouw ondanks tegenspoed, maar slaagt er niet in dat ene onvergetelijke meesterwerk te schrijven. En wat is liefde? Eenzelfde illusie als onsterfelijkheid en voorbijtrekkende wolken.
In het omvangrijke oeuvre van Jeroen Brouwers behoort Winterlicht tot de hoogtepunten.