Het is verleidelijk het prekoloniale India als harmonische maatschappij te beschouwen, maar klopt dit ook?

Doormiddel van informatie uit nieuwe en onverwachte bronnen wordt er in deze studie positie genomen het idee dat het prekoloniale India een harmonische maatschappij was. Aan de hand van onderzoek naar zes conflicten in het Deccan-gebied trekt het conclusies over groepsgedrag die moderne conflicten in een historische context plaatsen.
Enkele van deze conflicten komen vandaag de dag bizar over, maar geven inzicht in de tegenstelling tussen de linker en rechtse kaste, een tegenstelling die al ongeveer duizend jaar bestaat. Andere conflicten laten zien dat problemen in het heden historisch te verklaren zijn. Voorbeelden hiervan zijn de onmiskenbare veranderingen in de relaties tussen Hindoes en Moslims in zeventiende eeuw, evenals de toename van patriottisme en nationalisme in zowel India als Europa.
Verder wordt de periode tot leven gebracht aan de hand van personen die beeldbepalend waren: van de Nederlandse schilder Heda, tot aan de koningin Khadija en van maharadja Shivaji tot aan de Engelse rebel Keigwin.