Jakob Smits

(1855-1928)

1888. Jakob Smits, Rotterdammer van geboorte, vestigt zich in een bescheiden boerderijtje in Mol-Achterbos. Hij wil schilder zijn en van dat weidse, Kempense landschap proeven. Dat zal niet van een leien dakje lopen. Hij heeft trouwens al heel wat turbulentie achter zich.

In Achterbos creëerde Smits een reusachtig aantal schilderijen, tekeningen en etsen. Zijn tijdloos, uitgepuurd, verheven werk plaatste hem naast de grote kunstenaars van zijn tijd. Hij ontwierp er zijn lichtatelier, ontving er de intelligentsia, maar onderhield ook het contact met het land en de landman, zijn eeuwige inspiratiebronnen. Hij kende er de euforie van de creatie, maar ook de ellende van miskenning en persoonlijk leed.

Dit boek vertelt het verhaal van een groot schilder en toont zijn werk in al zijn aspecten.

Zacht in ruwheid, ontmoeting met Jakob Smits is een rijkelijk geïllustreerde inleiding tot leven en werk van Jakob Smits (1855-1928), die het grootste deel van zijn kunstenaarsleven in Mol-Achterbos doorbracht.

Het boek bevat een goed gestoffeerd biografisch overzicht van de kunstenaar en is uitbundig geïllustreerd met reproducties van zijn werk. De publicatie is bedoeld als introductie en naslagwerk voor de bezoeker van het Jakob Smitsmuseum. Zij vervangt Schilder van het licht uit 2011: nieuwe bevindingen verruimen immers voortdurend de blik op deze schilder en zijn tijdloos werk.

Auteur Willy Thijs is al vele decennia verbonden aan het Jakob Smitsmuseum. Als hoofdredacteur van het museumtijdschrift is hij door en door vertrouwd met de schilder en zijn werk.